Tysk bliver til virkelighed - tag med på udveksling til Leipzig

At lære et fremmedsprog handler om meget mere end grammatik, gloser og den næste aflevering. Sproget får for alvor betydning, når man oplever, at man kan bruge det til at forstå andre mennesker og selv blive forstået. Det er en af tankerne bag Birkerød Gymnasiums udvekslingssamarbejde med Friedrich-Schiller-Schule i Leipzig. Samarbejdet blev indledt sidste år for at give elever i 1.g mulighed for at kombinere undervisningen i tysk med et konkret møde med tysk sprog, ungdomsliv og kultur.

Fra klasseværelset til Leipzig. I foråret rejste syv 1.g-elever fra Birkerød Gymnasium til Leipzig sammen med deres lærer. Her fulgte de undervisningen på den tyske skole, deltog i udflugter og oplevede byen. Men en væsentlig del af udvekslingen foregik uden for det officielle program. Eleverne boede nemlig privat hos tyske elever og blev dermed en del af deres hverdag. Det betyder, at tysk ikke længere kun er et undervisningsfag. Pludselig skal sproget bruges ved middagsbordet, på vej til skole og i samtaler med nye venner. Netop den form for sproglig fordybelse kan noget særligt. Når eleverne bruger deres tysk i autentiske situationer, træner de ikke alene ordforråd og udtale. De får også erfaring med at kommunikere, selv om de måske ikke kender det helt rigtige ord eller kan formulere den perfekte sætning.

Det handler med andre ord også om at få mod til at bruge det sprog, man allerede kan. At se sin egen hverdag med nye øjne. En udveksling er samtidig et kulturmøde. Når man bor hos en familie og følger undervisningen på en skole i et andet land, opdager man både forskelle og ligheder, som kan være svære at få øje på gennem en lærebog. Hvordan foregår en almindelig skoledag? Hvad taler unge om? Hvad spiser familien om aftenen? Og er ungdomslivet i Leipzig egentlig så forskelligt fra ungdomslivet i Birkerød? Den slags erfaringer er en vigtig del af interkulturel læring. Eleverne får mulighed for at forstå en anden kultur indefra, men bliver samtidig mere opmærksomme på deres egen kultur og hverdag.

Udvekslingen rummer også en personlig dimension. For nogle vil det være første gang, de rejser uden deres familie og bor hos mennesker, de ikke kender på forhånd. Det kan kræve lidt mod. Til gengæld giver det mulighed for at opleve, at man faktisk kan begå sig i nye omgivelser, skabe relationer på tværs af landegrænser og håndtere situationer, som ikke på forhånd er velkendte.

Og nu kommer Leipzig til Birkerød. Udvekslinger går begge veje. Derfor er det nu Birkerød Gymnasiums tur til at være værter. En gruppe på 20 elever fra Friedrich-Schiller-Schule besøger Birkerød Gymnasium, hvor de blandt andet skal deltage i undervisning og opleve dansk skole- og ungdomsliv. De tyske elever skal denne gang selv arbejde med deres mundtlige sprogfærdighed på engelsk.

Sammen med de danske elever skal de desuden opleve blandt andet Kronborg og Helsingør, Dyrehaven og Bellevue samt København med kanalrundfart og biograftur. En del af eleverne bor hos deres danske udvekslingspartnere, mens resten indkvarteres i København. Dermed skifter rollerne: De danske elever, der tidligere skulle finde vej i en tysk hverdag, bliver nu værter og kulturformidlere.

Udvekslingen mellem Birkerød og Leipzig er derfor ikke først og fremmest en almindelig studietur. Den er en del af arbejdet med at gøre sprogundervisningen anvendelsesorienteret og bringe elevernes faglige kompetencer i spil uden for klasselokalet. For eleverne kan gevinsten være større sproglig sikkerhed, kulturel forståelse og nye relationer, men også erfaringen af, at man godt kan kaste sig ud i noget, selv om man ikke på forhånd føler sig helt sikker.

Og måske er det netop noget af det vigtigste ved en udveksling jævnfør tysklærer på BG Enrico Merker "Man tager afsted for at blive bedre til tysk, men kommer ofte hjem med meget mere end sprog i bagagen".

Tekst: Lotte Balslev Vest (red. Michael Kirkeby Salbo), Fotos: Enrico Merker og Lotte Balslev Vest, tysk oversættelse og korrektur Martin Løfwall